근면과 재능. 두 가지가 다 결여되면 결코 뛰어난 사람이 되지 못한다. 그러나 두 가지를 다 겸비하면 가장 훌륭한 사람이 될 수 있다. 평범한 머리를 가진 사람도 근면하면 뛰어나고 근면하지 못한 사람보다 더 앞질러 나아갈 수 있다. 근면의 대가로 살 수 있는 것이 명성이다. 대가가 적으면 그 가치도 적다. 최고의 직위에서는 노력 부족 때문이지 재능이 부족해서 궁지에 몰린 사람은 별로 없다. 높은 지위에서의 제2인자가 낮은 지위에서의 제1인자보다 낫다는 것은 나름대로 변명이 된다. 그러나 높은 지위에서는 뛰어난 반면 낮은 지위에서 평범하게 머무는 데 만족한다면 이는 변명이 될 수 없다. 따라서 타고난 재능과 후천적인 노력이 다같이 필요하다. 그리고 근면은 양자를 보장해 준다. -발타자르 그라시안